A década de 2010 marcou um período de intensa movimentação para o Rio de Janeiro, que recebeu desde a visita papal até megaeventos como a Copa do Mundo e as Olimpíadas. Para acomodar essas celebrações, a cidade passou por uma série de obras e reformas, mas uma das intervenções mais controversas foi a presença do Exército nas ruas das favelas. O documentário “Cheiro de Diesel”, que estreia nos cinemas nacionais em 2 de abril, coloca em foco o clamor das comunidades contra essa militarização.
A produção registra, com coragem, relatos de moradores da Maré, da Penha e do Morro do Salgueiro, que viveram a invasão de soldados armados, fuzis e tanques entre 2014‑2015, período de preparação para a Copa, e novamente em 2017‑2018. Os depoimentos denunciam violações de direitos humanos, ameaças constantes e, em um caso marcante, uma suposta tortura em uma “sala vermelha” de um quartel do Exército. As imagens, capturadas por dentro das casas dos residentes, mostram a entrada arbitrária de dezenas de militares nas ruas, oferecendo ao espectador uma perspectiva ausente da cobertura midiática da época.
A narrativa foi construída pela documentarista Natasha Neri, que soube montar as imagens de forma a tornar a história acessível a quem não vivenciou o conflito, e pela jornalista Gizele Martins, voz ativa da Maré que acompanhou e divulgou os fatos desde o início. O filme aponta o despreparo das forças destacadas, compostas em sua maioria por jovens militares em início de carreira, que exerceram violência arbitrária contra a população local. O título “Cheiro de Diesel” remete ao clima sombrio de um Brasil onde a força militar foi usada contra cidadãos comuns, sem a devida atenção da imprensa. A obra serve como um lembrete de que a violência dentro das favelas raramente recebe o mesmo destaque que grandes eventos esportivos, reforçando a importância da Voz da Maré, que há décadas luta pela valorização das vidas pretas. Potente, audacioso e essencial, “Cheiro de Diesel” garante que a memória desses episódios não se perca e alerta para os riscos da militarização das ruas públicas.
